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The Gothic and the Fantastic

21 December 202306 mars 2016 by Matt Biscay · Lecture: 13 minutes

This is post 2 of 6 in the series “Literary Movements”

The Gothic and the Fantastic are two literary genres both related and different.

A genre can characterize many types of literature such as poetry, drama, or the novel. It is a specific type of writing, that obeys several rules or is recognizable through several themes or structural elements like suspense, plot, or characters.

I. Definitions of the Gothic

The Gothic is the ancestor of the modern horror stories. It is based on the bizarre, the macabre and the supernatural, and it very often deals with aberrant psychological states (terror, fear, anxiety). The setting could typically be a dark castle or church at night…

1. The Sublime

The Sublime is the concept developed by Edmund Burke in On the Sublime and the Beautiful (1757) which is based on two principles:

1. Beauty is small, smooth, not angular but curved, clear, light and delicate, with harmony in proportions. It is something rather feminine, with human proportions, based on pleasure.

2. The sublime is great, rugged, straight and angular, dark and massive. It is rather masculine, and inhuman because too vast, excessive and powerful for man, based on pain.

There is a dialectic like Eros (love and pleasure) and Thanatos (pain and death): these two elements, both opposed and complementary, structured the mentalities and the mental productions of the 19th century.

It is also related to primitivism as neoclassicism expressed harmony in proportions (beauty) while the revival of the Gothic was about the sublime, based on pre-Christian religions, legends, superstitions and the Middle Ages.

The 18th Century: the Age of Enlightenment

21 December 202306 juin 2015 by Matt Biscay · Lecture: 4 minutes

This is post 1 of 6 in the series “Literary Movements”

The 18th Century: the Age of Enlightenment
The Gothic and the Fantastic
The 19th Century : Romanticism in Art and Literature
English Romanticism (1798-1832)
19th Century Literary Movements : Realism and Naturalism
British Civilisation and Literature: 19th and 20th centuries

Introduction

The 18th Century can be dubbed “the Age of Enlightenment” as it was marked by French philosophers such as Voltaire, Rousseau or Diderot (the Encyclopédie was published in 1761).

The Enlightenment is characterized by the belief of the natural goodness of man: man is perfectible, it is the idea of progress obtained through the use of reason.

Since man is naturally good, all bad things come from society: if we could fight prejudices and oppressive social institutions, man would be better. It’s a question of education: political and social reforms would bring man happiness. These are the principles of the French Revolution.

The situation is different in the United Kingdom. The revolution had already been made: the “Glorious Revolution” of 1688 established a parliamentary monarchy but it was not a democracy since you needed to be rich to go to Parliament.

John Locke, a famous British philosopher, influenced the notion of parliamentary democracy. He was a predecessor of the Enlightenment but his ideas were only applied in America after the War of Independence (1776-1782).

The American Constitution was applied in 1789. In the USA, there is a republican government with a president and a principle of equality in front of the law: “Everyone has the right to life, liberty and the pursuit of happiness”. There is a truly optimistic belief in man and happiness, and progress and reason.

Marilyn Manson – Tainted Love

8 April 202220 février 2013 by Matt Biscay · Lecture: 1 minute

Il y a des jours où je joue Tainted Love de Marilyn Manson en boucle, comme ça, pour le plaisir.

C’est la version du film Not Another Teen Movie (Sex Academy en français – paye ta traduction!), sorti en 2001. Je vous recommande le film si vous êtes fans de film de campus, il est pas mal.

Le clip montre Marilyn Manson arrivant dans une soirée de lycée accompagné de plusieurs amis gothiques et met en scène plusieurs acteurs du film ainsi que le batteur du groupe Slipknot, Joey Jordison, et Tim Skold qui n’était pas encore membre du groupe à cette époque.

Je vous conseille également le making-of ainsi que les choix artistiques, pour le film et pour le clip vidéo, c’est très intéressant:

La chanson a par la suite été incluse sur l’album The Golden Age of Grotesque (2003) en tant que piste bonus.

Concert d’Alcest, Soror Dolorosa et Les Discrets au Ferrailleur de Nantes

6 March 202420 février 2012 by Matt Biscay · Lecture: 3 minutes

Jeudi soir, je suis allé voir Soror Dolorosa, Les Discrets et Alcest au Ferrailleur de Nantes, situé dans le Hangar à Bananes (sur le quai des Antilles de l’Île de Nantes), accompagné de Jack.

Arrivés un peu en avance, on a fait le tour du Hangar à Bananes, qui est en fait un complexe de restaurants, pubs, crêperies, boites de nuit… C’est bien situé si on veut faire du bruit vu que c’est loin de tout mais c’est un beau complexe, bien éclairé.

Soror Dolorosa

Premier groupe de la soirée, Soror Dolorosa nous délivre du gothic/cold wave froid mais bon.

Le chanteur porte une sorte de costume moulant que n’aurait pas renié un luchador mexicain des années 80 mais j’ai bien aimé.

Le maquillage rappelait vaguement Alice Cooper mais la voix au mixage était trop faible.

Les Discrets

Alors, les Discrets. Plutôt métal.

Heu, comment dire ? Le chanteur a chanté _vraiment_ faux dès les premières notes alors j’ai un peu de mal à rester objectif mais allez jeter une oreille sur leur MySpace.

Alcest

J’ai découvert Alcest sur Internet et j’ai failli en parler sur le blog l’été dernier et puis une chose en amenant une autre… j’ai oublié !

Alcest est donc un groupe français monté par Neige (chant, guitare, basse, claviers) et Winterhalter (batterie).

Le genre musical du groupe a évolué au fil des albums, devenant un mélange de shoegaze et de post-rock, avec quelques éléments de black metal.

Souvenirs d’un autre monde :

Concert de The Cult au Bataclan

13 April 202204 octobre 2009 by Matt Biscay · Lecture: 4 minutes

Vendredi soir, je suis allé voir The Cult en concert au Bataclan avec mon collègue rockeux de toujours, Olivier.

Première partie : Aqua Nebula Oscilator

Je vais passer très vite sur la première partie parce que c’était horrible : mauvais son (soupe au niveau de la guitare), chanteuse à frange sans voix, micros trop bas, batteur mou et bassiste qui a joué l’intégralité du set dos au public.

Le tout avec des effets mal utilisés – ne peut jouer du theremin qui veut. J’ai eu l’impression d’entendre la même chanson tout au long de la demi-heure du set. Insoutenable.

The Cult

Si vous ne les connaissez pas, The Cult est un groupe de rock anglais formé à Bradford en 1981 avec Ian Astbury au chant et Billy Duffy à la guitare.

C’est le duo compositeur du groupe (un peu comme Mick Jagger et Keith Richards), même si les autres membres du groupe ont changé changé au fil du temps.

Au niveau du style, cela oscille entre post-punk, gothic rock et rock psychédélique (tendance Doors).

Concert de Paradise Lost, Anathema, My Dying Bride au Bataclan : The Unholy Trinity Tour

3 February 202420 septembre 2008 by Matt Biscay · Lecture: 3 minutes

concert_20080918_paradise_lost_anathema_my_dying_bride

Je suis allé voir Paradise Lost, Anathema et My Dying Bride (rassemblés pour The Unholy Trinity Tour 2008) au Bataclan à Paris.

Arrivé quelques minutes en retard, je file à l’étage me trouver une place assise et en trouve une sur le côté droit en tâtonnant dans le noir, excellemment bien située pour tout apprécier.

Anathema

J’ai pris leur concert en cours de route et je me suis un peu maudit d’en avoir loupé quelques minutes ! C’est bien simple, j’ai tout simplement adoré : le son était super et leur style me plaît vraiment.

Il y avait quelques accents à la Pink Floyd ou Marillion et ce style metal/prog-rock couplé aux jeux de lumières… excellent !

Reflection of a goth

18 February 202404 octobre 2006 by Matt Biscay · Lecture: 1 minute

Sometimes, we need to show our true colours.

It’s not always easy to do it face-to-face but we can always look within.

Paradise Lost et Cinderella (2005)

8 December 202310 février 2005 by Matt Biscay · Lecture: 2 minutes

En classant un peu mes CDs, j’ai remarqué que cela faisait un bout de temps que je n’avais rien écrit sur ce que j’écoute et comme je suis en train de faire quelques playlists pour ma radio, j’en profite aujourd’hui. J’ai eu l’occasion d’écouter le nouveau Paradise Lost et c’est vraiment un petit bijou.

On y retrouve le son et l’atmosphère des précédents albums mais avec le petit plus qui fait qu’il risque de tourner encore un bon moment dans la platine. Il y a même des chansons où je suis obligé de bondir de mon siège pour lire le nom de la chanson. Franchement, cet album éponyme est très bon.

Dans un autre style, j’ai également découvert Cinderella, groupe de rock/hard-rock/blues au look Guns N’Roses. On m’a prêté le best-of qui vient de sortir et il n’y a vraiment rien à jeter. En fait cela me rappelle beaucoup ce que je joue, notamment dans la manière de donner l’inflexion rythmique. Le chanteur a une voix assez agréable, joue de la guitare et du saxophone sur scène.

Le groupe a toujours le look hard-rock des années 80 (souvenez-vous des joyeux hair bands) mais l’un des guitaristes joue d’une Gibson Double-neck.

Là je fais une pause : combien de guitaristes peuvent vraiment la ramener avec une telle guitare ? Pas tant que cela si l’on regarde bien : au pied levé je dirais Jimmy Page (Led Zep), Alex Lifeson (Rush), Pete Townsend (The Who) et Slash (Guns n’Roses).

Je dois sûrement en oublier un ou deux mais je pense que ceux-là sont vraiment ceux qui ont marqué l’histoire de cette guitare. Et bien je crois que je vais pouvoir ajouter Cinderella à cette liste :-)